Calibración de los filtros RGB.

Hasta que no tuve en mis manos la QHY9 no me había planteado munca hacer RGB. Seguramente por el tiempo que debía invertir en la captura de las imágenes y/o tal vez por el posterior aprendizaje a la hora de procesar las imágenes. Pero claro, una vez los usas, pues quedan muy monas las fotos en colorines y quieres hacer más.

Lo que desconocía era que antes de hacer las tomas debía conocer el porcentaje que debía exponer cada filtro para tener equilibrado el color. Pensaba que ajustando posteriormente los valores durante el procesado lo resolvería, pero la experiendia me ha demostrado que no pasa eso exactamente. Partir de unos valores muy aproximados, ayuda sobremanera a obtener una imagen bien expuesta.


Antes de nada, vamos a cargar un catálogo de estrellas con espectro G2V (estrellas que emiten luz blanca) en el programa planetario que usemos para localizarlas. Lo podéis descargar desde aquí. En el link que os paso hay un fichero en formato texto que se perfectamente importable.

Imagen del TheSky6 con el catálogo cargado. Haz clic para ampliar.

Vayamos al tema:

Tomemos una imagen de una estrella G2V por cada uno de los filtros RGB. Dejar la estrella en unas 30.000 cuentas es un buen valor. Queda claro que las tres imágenes deben tener el mismo tiempo de exposición.

Para hacer las mediciones, podemos descargar el programa IRIS, que además de ser gratuito no necesita instalación.

Sigamos ahora este tutorial, que pese a estar en inglés, es sencillo seguir sus pasos para obtener los valores de intensidad de la estrella. Hay muchas capturas de pantalla. Si usamos MaximDL, abrimos la ventanita de "information", ponemos la medición de "Aperture" y allí podemos obtener el valor de "Intensity".

Con los datos obtenidos, hacemos uso de la hoja de cálculo que hay en la misma página web de antes e introducimos los valores que hemos extraído de las imágenes. En esta hoja también hay un catálogo con coordenadas de estrellas G2V.

¡Hecho! Dependiendo de la altura del objeto habría que ir ajustando los valores, con lo que la hoja de cálculo la deberíamos guardas en nuestro portátil. No obstante, creo que esas variaciones ya las puede ajustar el software que usemos, pero claro, eso ya depende de lo perfeccionistas que seamos.

Espero que os sea útil esta entrada.

Lamentaciones de fin de año (2010)

Ya nos hemos "comido" un año más. Un año en el que ha habido un importante cambio en la afición: la compra de una nueva cámara CCD.


Sin duda, para astrofotografía, ha sido un cambio radical (la muestra la podéis ver en las entradas del bolg). Sin embargo, no ha contribuído a que me anime a continuar con la astrometría y fotometría.


Varias veces se me ha cruzado por la mente hacer alguna cosilla con las estrellas dobles, pero claro, cuando sale una buena noche, la quiero aprovechar y fotografiar algún objeto. Por ahora me da más satisfacción.


El proyecto de la cúpula que con tanto entusiasmo tomé, se enfrió por el camino y no lo llevaré a cabo. Dejar el telescopio desatentido durante horas sin que la cúpula esté motorizada es imposible, y abordar un proyecto como ese, ya me viene grande.


En al Agrupación Astronómica de Santa Pola (AASP) las cosas están un poco paradas. Tras el "desgaste" del año pasado, la gente está de resaca y este año ha sido muy flojo, con poca participación de los miembros en las salidas ordinarias al campo a observar. Espero que sea algo temporal y todo vuelva a la normalidad, donde nos reunímos más de una docena de socios en cada salida.


Actualmente me encuentro buscando una nueva montura para salir al campo a hacer fotografía. La CG5-GT es una excelente montura, pero con el Vixen a cuestas, para hacer fotografía, en ocasiones le cuesta un poco mantener el tipo. El objetivo es hacerme con una HEQ6 Pro.


Otra de las cosas que se me ha cruzado por la mente ha sido el unificar los dos blogs que mantengo actualmente: éste y el de fotografía lunar. No sé si sería más cómodo de administrar, y tampoco si valdría la pena mezclar dos conceptos diferentes de hacer astronomía. Estoy en dudas. - "Si has sido capaz de estar leyendo hasta aquí, seguro que no te importa dejar un comentario a ver si me sirve de ayuda."


Finalmente 15 entradas este año en el blog no son muchas, pero suficientes para comprobar la evolución de mi trabajo en sólo un año. Estoy satisfecho.

Un abrazo a todos/as y gracias por leer el blog.

IC410. Primer plano de los renacuajos.

Me gustó esta nebulosa desde que la hice en Hondón y de la cual ya os mostré una imagen en esta entrada de mi blog:

Aquella vez "apenas" fueron 90 minutos de exposición con el ED102S, con lo que con el ruido y las limitaciones para procesarla no me quedé muy satisfecho.

Desde casa lo he vuelto a intentar pero esta vez con el 10" y a 1600mm de focal, centrándome en la zona donde se encuentran esas curiosas formas que parecen renacuajos.

En total han sido 31 exposicionesde 10 minutos cada una durante dos noches con un cielo cubierto de una fina capa de neblina y una humedad de mil demonios que gracias al calentador, el Cassegrain pudo aguantar. El guiado tampoco era muy fino; la estrella guía lo mismo parecía una patata que una salchicha. Gracias a MaximDL y apilándolo con la rutina SD Mask al final se ha salvado.

No he querido ser muy agresivo con el procesado en el sentido de contrastar mucho la imagen. Esta versión la he dado por buena por tener un aspecto más suave.

Es un recorte sin reducción ni ampliación de tamaño de la imagen tomada con la QHY9 en binning 2. Cada vez estoy más satisfecho de haber comprado esta cámara. Cómo me gusta.

Aquí os muestro la imagen. Haced clic sobre ella para ampliarla.

IC410. Los renacuajos.

Segunda y última imagen tomada en Hondón de las Nieves el pasado viernes.

Para esta imagen, voy a empezar por el final:

Moraleja: Si tiras con H-alfa, métele más tiempo, hombre.

Pensaba que con un par de horas iría sobrado para procesarla cómodamente, pero ha sido que no. El ruido por la poca señal capturada con el 10cm y pese a usar integraciones de 10 minutos, ha sido mucho y ha complicado sobremanera su procesado, teniendo que hacer filigranas para dejarla más o menos limpia. Incluso le he bajado el tamaño un 25% para disimular los defectos.

Para próximas incursiones en H-alfa hay que armarse de paciencia y estar con el mismo objeto toda la noche, sin duda.

La zona de los renacuajos me gusta y puede que le tire desde casa con el 10". Haré muchas integraciones a ver si sale más limpia y con mejor detalle.

Por otro lado, la verdad es que tirar en H-alfa es muy interesante. La cantidad de información que sale de las nebulosas es apabullante y el resultado muy gratificante.

Bueno, aquí va la imagen. Haced clic en ella para ampliar.

M81 y M82. Primer LRGB con la QHY9.

Os presento mi primer intento de crear una imagen astronómica en color combinando los canales RGB y Luminiancia.

Compuesta por 11 tomas de 5 minutos cada una para el canal de Luminancia en binning 2 y 6 tomas por cada color de 3 minutos en binning 3.

El telescopio es el Vixen ED102S sobre la CG5-GT y al que cada vez quiero más. Una noche excelente en Hondón de las Nieves y un guiado de libro hicieron el resto.

Apiladas y procesadas con MaximDL, Pixinsight LE y Photoshop.

La foto está a escala normal, sin reducción o ampliación. Haced clic en la imagen para ampliarla.

Nebulosa del Corazón. IC1805.

La imagen que os muestro es el primer intento con la QHY9 de hacer fotografía en H-alfa.

La verdad es que estoy muy sorprendido tanto por la sensibilidad de la cámara como por el resultado final obtenido.

Se trata de la zona central de la Nebulosa del Corazón. Son 40 exposiciones de 300" tomadas en dos noches desde el observatorio con la QHY9 nonocromo en binning 2 (1.24" por pixel de resolución) con el LX200 de 10" trabajando a f/6.3 y reductor de focal  Celestron. El campo está recortado por el viñeteo que produce el reductor y este chip tan grande. Con un poco de esfuerzo y haciendo unos flats hubiera podido corregirlo, pero la zona que me interesaba era la que finalmente no se ha visto afectada.

Sin duda, creo que esta es la mejor imagen de cielo profundo que jamás he realizado. Estoy muy contento.

Por favor, haced clic en la imagen para verla a su tamaño real. Gracias.

EDITO:

Tenía las tomas RGB por ahí tiradas, pero no sabía cómo añadírselas a la imagen en Ha para hacer que las estrellitas salieran con colorines. Con la ayuda de Caliu ha sido más que fácil hacerlo.

La toma en Ha es obvio que emite en el canal rojo, con lo que el Ha ha sido añadido a éste último. Como hay tanta señal en el rojo, está claro que la imagen iba a salir muy colorada, pero aún así no me desagrada del todo. Las estrellas también salen bastante bien de color.

Aquí os la muestro. Haced clic en la imagen para verla a su tamaño real.

Autoenfoque con Seletek.

Seletek es un dispositivo que permite controlar motores, calentadores, relés, etc.

En mi caso, lo utilizo junto a un motor de pasos para poder hacer autofocus con el telescopio. Viene a ser como el famoso Robofocus pero por un precio bastante competitivo y más versátil. Bueno, yo el mio lo he comprado de segunda mano a Ferran Bosch (Caliu para los amigos), un buen compañero de afición.

Tras cargar el software, lo probé en vacío con MaximDL y con el mando que traía y aquello parecía funcionar. Por la noche, era momento de montar el tinglado en la terraza y ver qué pasaba de verdad.

Lo probé con MaximDL y... zas! a la primera. Hice un par de pruebas más y siempre clavaba el enfoque. La noche no era muy buena, así que los valores de FWHM no bajaban de 2'7, que creo que está bastante bien para esar hecho desde el centro urbano y entre nubes altas. Todo eso sin tocar nada, conforme viene la configuración por defecto del programa. Seguro que si me esfuerzo y miro bien las opciones, todavía se puede ajusar mejor con pasos más cortos para afinar el enfoque.

Os muestro una captura de la pantalla. Haced clic en ella para ampliarla.

Era el momento de probar FocusMax. Nada, ni un duro. Comenzaba bien localizando la estrella con MaximDL y empezaba a mover el motor y a desenfocar la imagen. Cuando parecía que volvía para enfocar, le metía más tiempo al motor y la estrella se hacía muy gorda y el programa me decía que no podía hacer el enfoque. Lo intenté un par de veces más y nada, creo que no me voy a calentar la cabeza. Si con MaximDL funciona, me quedo con él. Menos programas ejecutándose en el portátil.

Además el Seletek es capaz de controlar la temperatura, con lo que se le puede "adiestrar" para que conforme va cambiando ésta, él solito vaya moviendo el enfoque para compensar los cambios de enfoque que se ocasionan por la contracción o expansión del tubo o del enfocador. Toda una pijada, sí señor.

Moraleja: Esto mola.

Primera luz de la QHY9. M27.

El pasado viernes 10 de septiembre de 2010, dos días después de recibir la CCD, pude probarla sin ningún contratiempo (al parecer Murphy ese día estaba durmiendo). La cita fue en el lugar de observación de Hondón de las Nieves.

La noche pintaba bien, pero a eso de las dos y media comenzó la humedad a hacer estragos y no dejó acabar el trabajo como sería conveniente. El seguimiento se perdía porque se empañaba la lente del telescopio guía y las tomas con los filtros verde y azul hubo que repetirlas porque en varias de ellas ni siquiera se veía el objeto fotografiado, apenas cuatro estrellas. De todos modos, estos dos canales creo que tampoco salieron bien.

La cámara se montó sobre el Vixen ED102S a f/9 con la montura Celestron CG5-GT. Para el guiado utilicé una QHY5 y un tubo de 60mm hecho con unos prismáticos viejos. Como software de guiado utilicé por primera vez el PHD-Guiding y ¡Olé! Funcionó a la primera.

La cámara estaba montada con la rueda portafiltros (con filtros Astronomik Type 2c) y puesta a -10 grados centígrados. Pese a la humedad de la noche, no hubieron problemas de condensación.

El objeto a fotografiar: M27, la nebulosa Dumbell. Era un objeto asequible para la primera noche y bueno también para probar los filtros y enseñarme a combinar el RGB durante el procesado.

Antes de nada, mi amigo Vlad me ayudó a calibrar el equilibrio de color de los filtros usando una estrella de referencia del tipo G2V. Un ratito jugando con los valores y listo. Todo parecía estar a punto.

En total se hicieron 10 tomas de 180 segundos para la Luminancia en binning 1 y otras 10 tomas de 90 segundos para RGB en binning 2. Bueno, en realidad fueron 90" para el rojo, 79 para el verde y 87 para el azul.

El calibrado, apilado y composición LRGB están hechos con MaximDL. El resto, como siempre, mi bien amortizado PixInsight LE y un poquitín de PhotoShop para el final.

Aquí os muestro un recorte de la zona central de la imagen. Haced clic sobre ella para verla a tamaño real.

En esta otra os muestro la imagen con todo el campo que abarca la CCD a 910mm de focal. Una gozada, sí señor. LA imagen, por lo grande que és queda reducida (no recortada) por google, pero bueno, os haceis una idea.

Me gustaría que comparaseis el detalle que se ha obtenido en esta imagen con la que hice en su día del mismo objeto con una Canon 350D modificada y el mismo tubo y montura. Es que donde esté un CCD...

La verdad es que estoy contento con ella. La próxima vez habrá que forzarla más con la temperatura y hacer integraciones más largas para sacar más "chicha" a las imágenes.

Un saludo.

Nueva CCD!!! QHY9

Hacía ya un tiempo que estaba pensando en cambiar de CCD y pasar de la ST7 a una superior.

Mis preferencias pasaban por la Atik 383L+. Por campo, antiblooming, marca, ...

Me atraía su versatilidad y la posibilidad de poderla ajustar mediante los diferentes binnings a distintas focales, pudiéndola usar para astrofotografía y tal vez también para astrometría/fotometría y estrellas dobles que es un campo en el que estoy viendo un nuevo "pasa tiempo". Según el fabricante, la linearidad llega hasta las 65000 en binning 2, que por cierto se adaptaría perfectamente a la focal actuar del LX200.

El chip es el mismo que usa la SBIG 8300, Orion Parsec 8300, QHY9, ...

En AstroAyna vi en acción una  Atic 314L+ y también me gustó mucho. Mayor tamaño de pixel pero más pequeño el chip. Podría ser otra posibilidad.

Tras meditarlo bastante y habiendo leído y consultado foros, me decidí por la QHY9 monocroma, que además coincidió que había una en venta de segunda mano y de cuya existencia me avisó y asesoró buenamente un compaero de la agrupación: Vlad. La compré en Canadá.

La cámara vino muy completa, con un par de ruedas portafiltros, un filtro Clear, un kit desecante y un juego de filtros RGB de 2" de QHY, los cuales vendí a los poco días y los cambié por unos LRGB Astronomik Type II también de 2". Como también tengo un filtro H-alfa de Astronomik, pues todos son parfocales.

La verdad es que estoy bastante contento con ella. Ya la he probado y funciona bien. No he tenido problemas con los Drivers ASCOM usando MaximDL versión 5.12 y tampoco problemas de condensación pese a finalizar la noche con el telescopio literalmente goteando.

Lo mejor, el cacho de chip que lleva. Casi tan grande como el de una DSLR.

De esta cámara, lo que más me preocupaba era el tema del control de la Ganancia y el Offset. Lo veía un sistema engorroso y poco fiable; acostumbrado a la ST7 que es ponerle el tiempo de exposición y listo.

Al final encontré una página web donde se hablaba precisamente cómo ajustar estos valores. Un día antes de salir a probarla, tranquilamente en casa, hice los ajustes para binning 1x1. El 2x2 no lo dejé bien y creo que se notó en el campo. Resumiendo, que aparentemente funciona el método de ajuste de 'Gain' y 'Offset'.

En este otro documento (en inglés), se explica con más detenimiento el proceso para ajustar estos valores.

En otro post os mostraré y comentaré la imagen que obtuve aquella noche del viernes 10 de septiembre.

Muestro los valores de Offset y Ganancia que calculé, así también los tengo por aquí para futuras referencias:

BINNING	GAIN	OFFSET
1x1	17%	110
2x2	15%	109
3x3	12%	103
4x4	9%	97

ACTUALIZACIÓN (01-08-2022):

Tras varios años usando esta configuración de Gain y Offset, se me ocurrió recalcular los valores atendiendo a que los darks y flats me daban algunos problemas de calibrado. También pensé que si las librerías de Darks es bueno rehacerlas cada año por el propio uso de la cámara, también sería interesante rehacer estos cálculos.

Los valores que he obtenido en esta ocasión han sido los que muestro a continuación y los problemas con la calibración de las imágenes han desaparecido.

BINNING	GAIN	OFFSET
1x1	11%	110
2x2	3%	113

Vendo CCD ST7-XME

Estoy actualizando el equipamiento de toma de imágenes y voy a vender esta esupenda cámara que tantas satisfacciones me ha reportado.

Todo el trabajo que se ha hecho en este blog ha sido posible gracias a ella, con lo cual, mejor muestra de su funcionamiento no encontraréis.

Haced clic en las imágenes para verlas en grande.

Recordaros que este modelo tiene  Doble chip para autoguiado y "conexiones" para refrigeración por agua. También se incluye una segunda fuente de alimentación a batería de 12V.

Incluye:
- Cámara ST7-XME
- Fuente de alimentación 220V
- Fuente de alimentación 12V
- Dummy para cuando se regenera el desecante
- Adaptador T de 2"
- Cable de autoguiado
- Cable USB
- Maleta de aluminio

Pido por ella 1.290 € con gastos de envío incluídos a España (Península).

Debido a como está la cosa, el precio imagino que será negociable dentro de unos valores lógicos.

Para contactar, mandad un mail a vjmolina arroba yahoo punto es.

Finalmente la vendí. Me dio un poco de pena deshacerme de esta máquina de tragar luz, pero bueno, es un cambio que creo que debía hacer. Ahora a sacarle jugo a la QHY9.