Curioseando con el MN152 y la QHY9

Después de un montón de tiempo sin poder hacer nada con la cámara ni telescopio, el otro día pudimos salir a Hondón a trastear con el equipo.

La noche fue en plan "prueba", sin hacer tomas en serio. De echo, era la primera vez que montaba la NEQ6 en serio.

Os muestro los resultados como cruiosidad, ya que de ningún modo estas imágenes las doy como buenas. Ni por la captura (muy poco tiempo en ambos casos) ni por el procesado (muy somero). Por el ruido que tienen, ambas están reducidas un 50% en escala. M51 fue tomada en binning 1x1 y recortada para centrar el objeto y NGC6888 en 2x2 mostrando todo el cuadro del chip.

Galaxia M51

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NGC6888.

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Primeras impresiones del Bresser Messier MN152

EDITADO 26-09-12: Tras una odisea de cambios tras algunos problemas con el primer Bresser que tuve y que funcionaba bien opticamente y al que se refiere esta entrada (tenía un problema mecánico en la araña que digamos, no se pudo resolver) me lo cambiaron por un Explorer Scientific (MN152 Comet Hunter). Aquel salió con un defecto que hacía reflejos raros en fotografía aunque en visual iba muy bien. Tras una larga espera resulta que los que han venido también tienen estos defectos, así que he desistido con ese tubo. La alternativa ha sido un refractor apocromático: Explore Scientific ED127CF. Tenéis una review aquí: A rey muerto, rey puesto



Muchos son los que me han preguntado el por qué de este tubo. Es fácil: me gustan los APO.

Vale, apúntate una, Vicente. Que esto es un Newton con un cristal delante :-p

Hace muchos años tuve la oportunidad de observar por un Maksutov-Newton de 5" y me quedé prendado de la imagen que ofrecía de Júpiter. Un detalle espectacular. Me encantó.

Para fotografía siempre he usado refractores y Cassegrains, con lo que eso de las rayitas que le salen a las estrellas por la araña de los Newton... como que no. Cada uno tiene sus manías, está claro.

Después de deshacerme del Vixen ED102S estuve a punto de hacerme con otro APO de 4" pero de menor focal. Pero al final me dio por buscar algo más de diámetro y menor relación focal. Definitivamente, un MN. En mente tenía el MN190 de SkyWatcher, pero eran 10 kilos sólo el tubo y tal vez algo aparatoso para llevarlo de aquí para allá. Un 6" queda dentro de mi premisa de transportabilidad/abertura. Además es un f/4.8.

A lo que vamos: Al abrir la caja llama la atención la dotación de accesorios. Aparte de lo que promete el fabricante, encontré un ocular Meade WideAngle (70º) de 15mm aparte del Ploosl de 26mm que traía. También me sorprendió que incluyera una pesa de 5 kilos en color blanco (imagino que para ir a juego con una montura LXD75 de Meade). Con razón pesaba tanto la caja.

El tubo es muy bonito (pese a que a mi me gustan más los tubos de color blanco). El acabado en fibra de carbono brillante le da un aire de distinción. Viene con anillas, una cola de milano corta y un asa con una ranura para añadir accesorios que facilita enormemente su transporte (la he aprovechado para ponerle encima el Megrez 72). Hablando de transporte: con las anillas completas y el buscador, pesa 8 kilos justos. No está mal para un MN que se caracterizan por tener un peso bastante elevado.

El enfocador es estupendo. Con reducción 10:1 es firme y suave. Con una escala graduada en milímetros grabada en la parte superior, un tornillo para ajustar la tensión y otro para frenarlo. A esto añadimos que viene con un adaptador para oculares de 1 1/4", otro para 2", uno para rosca T y dos extensores que se enroscan para mayor firmeza y que son imprescindibles para usarlo en visual.

El buscador también es muy bueno. Aparte de proporcionar una imagen nítida, viene con retículo iluminado. Bien enfocado y de muy buena calidad. Lástima que las pilas vinieran agotadas. El centrado se hace con dos tornillos y uno de presión en dos anillas, es una pena que el tubo no lleva ninguna muesca que "frene" el desplazamiento en horizontal, lo que hace que se resbale hacia adelante y hacia atrás a la menor presión que se le ejerza.

Un detalle a tener en cuenta es la posición que ocupa el buscador. El tubo viene montado con dos soportes: uno en la parte típica arriba del portaocular y otro en la parte inferior, a la altura del primario y en la posición opuesta al portaocular. Imagino que con la finalidad de equilibrar los pesos. Interesante.

La óptica vino limpia y sin problemas. La lámina correctora, en los ángulos que no ofrece reflejos, parece que no existe, como si el secundario estuviera flotando. El primario viene con el circulito para facilitar la colimación.

Hablando de la colimación: La verdad es que el secundario ha venido bastante mal montado. Muy hundido dentro del tubo lo que provoca que no se vea el 100% del primario desde el portaocular. Para ajustarlo hay que trabajárselo un poco. El sistema de colimado del secundario es ingenioso pero algo complicado sobre todo cuando se quiere subir el espejo. A fecha de hoy (ya editaré cómo queda la cosa) estoy luchando contra esto, ya que no lo he podido centrar al 100% todavía. Maldito secundario...

Viene con cuatro folios a los que no me atrevo a llamarles manual y que sólo hacen referencia a la dotación, al centrado del buscador y a la supuesta colimación. El primero es la portada. Queda claro que faltan hojas porque hace referencia a figuras y fotos que no existen en ninguna página. Menos mal que este tubo es el mismo que el "Comet Hunter" de Explore Scientific (por cierto, también filial de Meade) y en su web sí que está el manual en perfecto inglés, claro.

Referente a la calidad de imagen... de libro. Más aún si tenemos en cuenta que aún no está colimado bien del todo. Las observaciones han sido hechas desde casa en una noche con la Luna casi llena y nubes pasando a toda prisa por culpa del viento. Saturno a 240X se muestra nítido. La división de Cassini ya se distingue desde los 90X al igual que las bandas. Todavía se le podría meter más caña, pero no tengo más oculares. La Luna: idem. No era la mejor noche para observarla, pero se nota que se puede forzar bastante más. Mucho más.

En fotografía, pues la verdad, con el centro del foco desplazado del chip no se puede ver mucho, pero la noche siguiente, con peores condiciones, en esa zona el CCDInspector muestra valores de FWHM de 2.6" y unas estrellas diminutas, puntuales y nítidas (ver la primera imagen). Se empiezan a deformar algo cuando pasan de la mitad del frame (donde se ve el cúmulo), lo que promete unas estrellas puntuales de punta a punta cuando esté todo en su sitio. Tengo fe ;-)

Las imágenes son sólo de test, así que no critiquéis su calidad, que sólo son para ver cómo estaba colimado. Son 30 tomas de 5 segundos. Esta imagen es de la zona de foco:

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Esta es la actual zona central, lo que correspondería al futuro borde de la imagen.

Y este el otro extremo, lo que "vería" un chip el doble de tamaño que el 8300 de la QHY9.

En la red siempre he leído una especie de tópico que viene a decir algo así como que "Un Maksutov-Newton es lo más parecido a un Apocromático de igual diámetro pero a una fracción de su precio". Y creo que tienen mucha razón.

Estrenando equipo.

Después de una buena temporada trapicheando, vendiendo y comprando material, creo que ya tengo el equipo definitivo para hacer astrofotografía "portable".

Finalmente me deshice del Vixen ED102S que tantas satisfacciones me dio (os prometo que me sentí muy mal), buscando más diámetro y luminosidad pero sin sacrificar la portabilidad. También hice lo propio con el ED80, ese magnífico chiquitín del que ahora disfruta un compañero de la agrupación.

La montura, pues ahora monto todo el tinglado sobre una NEQ6.

Buscando un telescopio con focal corta para campos amplios y que también fuera susceptible de usarse como telescopio guía, me hice con un William Optics Megrez 72 con 430mm de focal y f/6. Unido al chip de la QHY9 da un generoso campo para meter extensas nebulosas. Distorsiona un poco en los bordes, pero es soportable. Para guiado tiene más focal que es que usaba antes con 280mm y las estrellas salen mejor definidas.

Como telescopio principal en un principio pensé en otro refractor de 4" pero con menor focal, pero al final no cuajó la cosa y no me decidí. Entre tanto, me acordé de los Maksutov-Newton. Unos tubos que injustamente no son muy comunes. He visto muchas imágenes por la red y dan una calidad excelente sin necesidad de correctores ni aplanadores de campo. En cierta ocasión miré por uno y la verdad es que era como dicen por ahí, lo más parecido a mirar por un APO. Así que fui por ese camino. Primer candidato: SkyWatcher MN190.

Tras meditarlo mucho y consultarlo con mi espalda y la montura, decidí que diez kilos más los accesorios era demasiado.

Tropecé entonces con el Bresser Messier MN152. Un Maksutov-Newton de 6" y f/4.8 que prometía. 7 kilos y tubo de fibra de carbono. En las fotos era muy mono :-)

Así que tras pensarlo unos días y esperar un mes y medio a que lo trajeran, ya está en casa. Aquí os presento todo el arsenal. Más adelante haré un "review" de cómo se porta el MN152.

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Calibración de los filtros RGB.

Hasta que no tuve en mis manos la QHY9 no me había planteado munca hacer RGB. Seguramente por el tiempo que debía invertir en la captura de las imágenes y/o tal vez por el posterior aprendizaje a la hora de procesar las imágenes. Pero claro, una vez los usas, pues quedan muy monas las fotos en colorines y quieres hacer más.

Lo que desconocía era que antes de hacer las tomas debía conocer el porcentaje que debía exponer cada filtro para tener equilibrado el color. Pensaba que ajustando posteriormente los valores durante el procesado lo resolvería, pero la experiendia me ha demostrado que no pasa eso exactamente. Partir de unos valores muy aproximados, ayuda sobremanera a obtener una imagen bien expuesta.


Antes de nada, vamos a cargar un catálogo de estrellas con espectro G2V (estrellas que emiten luz blanca) en el programa planetario que usemos para localizarlas. Lo podéis descargar desde aquí. En el link que os paso hay un fichero en formato texto que se perfectamente importable.

Imagen del TheSky6 con el catálogo cargado. Haz clic para ampliar.

Vayamos al tema:

Tomemos una imagen de una estrella G2V por cada uno de los filtros RGB. Dejar la estrella en unas 30.000 cuentas es un buen valor. Queda claro que las tres imágenes deben tener el mismo tiempo de exposición.

Para hacer las mediciones, podemos descargar el programa IRIS, que además de ser gratuito no necesita instalación.

Sigamos ahora este tutorial, que pese a estar en inglés, es sencillo seguir sus pasos para obtener los valores de intensidad de la estrella. Hay muchas capturas de pantalla. Si usamos MaximDL, abrimos la ventanita de "information", ponemos la medición de "Aperture" y allí podemos obtener el valor de "Intensity".

Con los datos obtenidos, hacemos uso de la hoja de cálculo que hay en la misma página web de antes e introducimos los valores que hemos extraído de las imágenes. En esta hoja también hay un catálogo con coordenadas de estrellas G2V.

¡Hecho! Dependiendo de la altura del objeto habría que ir ajustando los valores, con lo que la hoja de cálculo la deberíamos guardas en nuestro portátil. No obstante, creo que esas variaciones ya las puede ajustar el software que usemos, pero claro, eso ya depende de lo perfeccionistas que seamos.

Espero que os sea útil esta entrada.

Lamentaciones de fin de año (2010)

Ya nos hemos "comido" un año más. Un año en el que ha habido un importante cambio en la afición: la compra de una nueva cámara CCD.


Sin duda, para astrofotografía, ha sido un cambio radical (la muestra la podéis ver en las entradas del bolg). Sin embargo, no ha contribuído a que me anime a continuar con la astrometría y fotometría.


Varias veces se me ha cruzado por la mente hacer alguna cosilla con las estrellas dobles, pero claro, cuando sale una buena noche, la quiero aprovechar y fotografiar algún objeto. Por ahora me da más satisfacción.


El proyecto de la cúpula que con tanto entusiasmo tomé, se enfrió por el camino y no lo llevaré a cabo. Dejar el telescopio desatentido durante horas sin que la cúpula esté motorizada es imposible, y abordar un proyecto como ese, ya me viene grande.


En al Agrupación Astronómica de Santa Pola (AASP) las cosas están un poco paradas. Tras el "desgaste" del año pasado, la gente está de resaca y este año ha sido muy flojo, con poca participación de los miembros en las salidas ordinarias al campo a observar. Espero que sea algo temporal y todo vuelva a la normalidad, donde nos reunímos más de una docena de socios en cada salida.


Actualmente me encuentro buscando una nueva montura para salir al campo a hacer fotografía. La CG5-GT es una excelente montura, pero con el Vixen a cuestas, para hacer fotografía, en ocasiones le cuesta un poco mantener el tipo. El objetivo es hacerme con una HEQ6 Pro.


Otra de las cosas que se me ha cruzado por la mente ha sido el unificar los dos blogs que mantengo actualmente: éste y el de fotografía lunar. No sé si sería más cómodo de administrar, y tampoco si valdría la pena mezclar dos conceptos diferentes de hacer astronomía. Estoy en dudas. - "Si has sido capaz de estar leyendo hasta aquí, seguro que no te importa dejar un comentario a ver si me sirve de ayuda."


Finalmente 15 entradas este año en el blog no son muchas, pero suficientes para comprobar la evolución de mi trabajo en sólo un año. Estoy satisfecho.

Un abrazo a todos/as y gracias por leer el blog.

IC410. Primer plano de los renacuajos.

Me gustó esta nebulosa desde que la hice en Hondón y de la cual ya os mostré una imagen en esta entrada de mi blog:

Aquella vez "apenas" fueron 90 minutos de exposición con el ED102S, con lo que con el ruido y las limitaciones para procesarla no me quedé muy satisfecho.

Desde casa lo he vuelto a intentar pero esta vez con el 10" y a 1600mm de focal, centrándome en la zona donde se encuentran esas curiosas formas que parecen renacuajos.

En total han sido 31 exposicionesde 10 minutos cada una durante dos noches con un cielo cubierto de una fina capa de neblina y una humedad de mil demonios que gracias al calentador, el Cassegrain pudo aguantar. El guiado tampoco era muy fino; la estrella guía lo mismo parecía una patata que una salchicha. Gracias a MaximDL y apilándolo con la rutina SD Mask al final se ha salvado.

No he querido ser muy agresivo con el procesado en el sentido de contrastar mucho la imagen. Esta versión la he dado por buena por tener un aspecto más suave.

Es un recorte sin reducción ni ampliación de tamaño de la imagen tomada con la QHY9 en binning 2. Cada vez estoy más satisfecho de haber comprado esta cámara. Cómo me gusta.

Aquí os muestro la imagen. Haced clic sobre ella para ampliarla.

IC410. Los renacuajos.

Segunda y última imagen tomada en Hondón de las Nieves el pasado viernes.

Para esta imagen, voy a empezar por el final:

Moraleja: Si tiras con H-alfa, métele más tiempo, hombre.

Pensaba que con un par de horas iría sobrado para procesarla cómodamente, pero ha sido que no. El ruido por la poca señal capturada con el 10cm y pese a usar integraciones de 10 minutos, ha sido mucho y ha complicado sobremanera su procesado, teniendo que hacer filigranas para dejarla más o menos limpia. Incluso le he bajado el tamaño un 25% para disimular los defectos.

Para próximas incursiones en H-alfa hay que armarse de paciencia y estar con el mismo objeto toda la noche, sin duda.

La zona de los renacuajos me gusta y puede que le tire desde casa con el 10". Haré muchas integraciones a ver si sale más limpia y con mejor detalle.

Por otro lado, la verdad es que tirar en H-alfa es muy interesante. La cantidad de información que sale de las nebulosas es apabullante y el resultado muy gratificante.

Bueno, aquí va la imagen. Haced clic en ella para ampliar.

M81 y M82. Primer LRGB con la QHY9.

Os presento mi primer intento de crear una imagen astronómica en color combinando los canales RGB y Luminiancia.

Compuesta por 11 tomas de 5 minutos cada una para el canal de Luminancia en binning 2 y 6 tomas por cada color de 3 minutos en binning 3.

El telescopio es el Vixen ED102S sobre la CG5-GT y al que cada vez quiero más. Una noche excelente en Hondón de las Nieves y un guiado de libro hicieron el resto.

Apiladas y procesadas con MaximDL, Pixinsight LE y Photoshop.

La foto está a escala normal, sin reducción o ampliación. Haced clic en la imagen para ampliarla.

Nebulosa del Corazón. IC1805.

La imagen que os muestro es el primer intento con la QHY9 de hacer fotografía en H-alfa.

La verdad es que estoy muy sorprendido tanto por la sensibilidad de la cámara como por el resultado final obtenido.

Se trata de la zona central de la Nebulosa del Corazón. Son 40 exposiciones de 300" tomadas en dos noches desde el observatorio con la QHY9 nonocromo en binning 2 (1.24" por pixel de resolución) con el LX200 de 10" trabajando a f/6.3 y reductor de focal  Celestron. El campo está recortado por el viñeteo que produce el reductor y este chip tan grande. Con un poco de esfuerzo y haciendo unos flats hubiera podido corregirlo, pero la zona que me interesaba era la que finalmente no se ha visto afectada.

Sin duda, creo que esta es la mejor imagen de cielo profundo que jamás he realizado. Estoy muy contento.

Por favor, haced clic en la imagen para verla a su tamaño real. Gracias.

EDITO:

Tenía las tomas RGB por ahí tiradas, pero no sabía cómo añadírselas a la imagen en Ha para hacer que las estrellitas salieran con colorines. Con la ayuda de Caliu ha sido más que fácil hacerlo.

La toma en Ha es obvio que emite en el canal rojo, con lo que el Ha ha sido añadido a éste último. Como hay tanta señal en el rojo, está claro que la imagen iba a salir muy colorada, pero aún así no me desagrada del todo. Las estrellas también salen bastante bien de color.

Aquí os la muestro. Haced clic en la imagen para verla a su tamaño real.

Autoenfoque con Seletek.

Seletek es un dispositivo que permite controlar motores, calentadores, relés, etc.

En mi caso, lo utilizo junto a un motor de pasos para poder hacer autofocus con el telescopio. Viene a ser como el famoso Robofocus pero por un precio bastante competitivo y más versátil. Bueno, yo el mio lo he comprado de segunda mano a Ferran Bosch (Caliu para los amigos), un buen compañero de afición.

Tras cargar el software, lo probé en vacío con MaximDL y con el mando que traía y aquello parecía funcionar. Por la noche, era momento de montar el tinglado en la terraza y ver qué pasaba de verdad.

Lo probé con MaximDL y... zas! a la primera. Hice un par de pruebas más y siempre clavaba el enfoque. La noche no era muy buena, así que los valores de FWHM no bajaban de 2'7, que creo que está bastante bien para esar hecho desde el centro urbano y entre nubes altas. Todo eso sin tocar nada, conforme viene la configuración por defecto del programa. Seguro que si me esfuerzo y miro bien las opciones, todavía se puede ajusar mejor con pasos más cortos para afinar el enfoque.

Os muestro una captura de la pantalla. Haced clic en ella para ampliarla.

Era el momento de probar FocusMax. Nada, ni un duro. Comenzaba bien localizando la estrella con MaximDL y empezaba a mover el motor y a desenfocar la imagen. Cuando parecía que volvía para enfocar, le metía más tiempo al motor y la estrella se hacía muy gorda y el programa me decía que no podía hacer el enfoque. Lo intenté un par de veces más y nada, creo que no me voy a calentar la cabeza. Si con MaximDL funciona, me quedo con él. Menos programas ejecutándose en el portátil.

Además el Seletek es capaz de controlar la temperatura, con lo que se le puede "adiestrar" para que conforme va cambiando ésta, él solito vaya moviendo el enfoque para compensar los cambios de enfoque que se ocasionan por la contracción o expansión del tubo o del enfocador. Toda una pijada, sí señor.

Moraleja: Esto mola.